Aukrust og Alvdal hører sammen, og Kjell Aukrust har gjort Alvdal kjent i hele Norge. Veldig mange forbinder derfor Alvdal med Aukrust, og omvendt.

Aukrustsenteret er blitt en naturlig del av Alvdal og en viktig møteplass for bygdas befolkning. Senteret rommer Kjell Aukrusts kunst, og er også viden kjent som et av arkitekten Sverre Fehns viktige verk. Senteret brukes også til kino, møter og forestillinger for bygdefolket.

Kjell Aukrust følte en sterk tilhørighet til Alvdal, og det er ingen tvil om at barndommen i Alvdal satte sterkt preg på ham som kunstner og som menneske. Han følte takknemlighet til Alvdalsbygda, og han og kona Kari planla for mange år siden at de skulle gi hans kunst og åndsverk til Alvdal.

For å ta vare på kunsten ble det opprettet en stiftelse. Stiftelsen forvalter Kjell Aukrusts kunst og åndsverk, og kunsten stilles til disposisjon for Alvdal kommune. Alvdal kommune skulle stille med et sted til å stille ut Kjells kunst. Det ble ikke den gang satt krav til hvordan eller hvor stort dette bygget skulle være, men det skulle ta vare på og formidle Kjell Aukrusts kunst.

Det ble altså et Sverre Fehn-bygg, et signalbygg som vi kan være stolte av og som ble åpnet av Kong Harald i 1996. Mange har siden besøkt senteret. Første året var det spesielt mange besøkende. Men intet vokser inn i himmelen. Besøkstallet ble betydelig lavere i åra etterpå, og har siden stabilisert seg på ca. 15.000 besøkende.

Det siste halvannet året er det jobbet med planer om et Flåklypaland i tilknytning til Aukrustsenteret. En vil på den måten formidle Kjells kunst på en annen måte, slik at nye grupper av besøkende blir kjent med hans spennende univers.

Samtidig jobbes det med planer for flere nye filmer. Den ene har nå fått støtte, og arbeidet settes i gang i disse dager. Å lage film tar lang tid, så vi kan ikke forvente oss premiere før om ca. 3 år. Det blir spennende, og jeg håper på Aukrustfeber når filmen kommer.

Det er en storslagen gave som Alvdal har fått av Kari og Kjell Aukrust. Det er en gave som Alvdals befolkning har grunn til å føle takknemlighet for. Det er en gave som bidrar både til næringsutvikling og til trivsel for innbyggerne.

Når dere i sommer får besøk fra fjern og nær, så ta dem med på besøk til Aukrustsenteret og vis dem noe av det vi har å være stolte av her i Alvdal. Selv om du har vært der før kan jeg garantere at du vil se og oppleve nye ting fra Kjells univers når du besøker senteret.

Husk også at alle alvdøler har gratis inngang. Så ta med gjestene dine og legg turen innom Aukrustsenteret i sommer!

Juni 2011,

Olov Grøtting, ordfører.